Maak kennis met Anouk, eigenaresse en styliste van Queens Bruidsmode. Toen zij in 2017 haar bruidszaak in Eindhoven opende, hingen er ongeveer veertig trouwjurken in een kleine winkelruimte. Negen jaar later zijn het er zo’n vierhonderd, en zit de zaak in Winkelcentrum Woensel XL. Anouk werkt inmiddels ruim tien jaar in de trouwbranche. In dit interview vertelt ze meer over bruidsmode in Eindhoven.
“Toen ik begon, had ik één duidelijke wens: een plek creëren waar iedereen zich welkom voelt,” vertelt ze.
Een eigen zaak omdat het anders moest
De winkel was een droom van Anouk, maar er zat ook een duidelijke aanleiding achter. Volgens haar waren veel bruidszaken beperkt. “Er was weinig ruimte voor aanpassingen, en het aanbod voor plussize bruiden was klein,” zegt ze. Ze wilde een zaak waar iedere bruid zichzelf mag zijn. “Bij ons staat niet de collectie centraal, maar de bruid.”
Dat uitgangspunt is nog altijd terug te zien. Bij Queens Bruidsmode Eindhoven pas je jurken in maat 34 tot en met 60, en kleinere of grotere maten zijn te bestellen. Alle jurken zijn eigen ontwerp, zodat een andere mouw of halslijn mogelijk is. “Een trouwjurk is pas echt bijzonder als hij aansluit bij wie jij bent,” legt Anouk uit.
Voor inspiratie bezoekt het team internationale bruidsbeurzen en staat het op evenementen als One Fine Wedding Day.
Moeder en dochter onder één dak
In 2020 kwam haar dochter Queen erbij en daarmee ook een nieuw onderdeel: Suits by Queens, gericht op maatwerk pakken voor de bruidegom. Queen is inmiddels mede-eigenaresse, bruidsstyliste en maatwerkspecialist. Waar het eerst alleen om jurken ging, hangen er nu ook tientallen voorbeeldkostuums in de winkel.
De groei vroeg om meer ruimte. Eind oktober 2023 kreeg het team de sleutel van een nieuwe locatie, vertelt Anouk. In tweeënhalve maand werd het pand verbouwd. Per 1 januari 2024 gingen de bruidszaak en Suits by Queens samen verder onder één naam: Queens for Him and Her. Half januari gingen de deuren open.
Een plek in het noorden van de stad
Met de verhuizing kwam de zaak in Winkelcentrum Woensel XL terecht, dat in het overzicht van de beste winkelcentra van Eindhoven wordt genoemd als een van de grootste overdekte winkelcentra van Nederland. Bruid(en) komen er alleen op afspraak, zodat er tijdens het passen alle tijd en rust is.
Geen haast, geen druk en geen verkooppraatjes
Met tien keer zoveel jurken had de aanpak makkelijk zakelijker kunnen worden. Voor Anouk is dat geen optie. “Geen haast, geen druk en geen verkooppraatjes, maar persoonlijke aandacht en eerlijk advies,” zo omschrijft ze de werkwijze. Volgens haar is de ervaring rondom de jurk net zoveel waard als de jurk zelf.
In de praktijk betekent dat een pasafspraak van twee uur in een eigen pasruimte, met één vaste styliste. Je past zoveel jurken als je wilt. Afspraken kunnen ook ’s avonds, van maandag tot en met vrijdag tot 21.00 uur. Na de aankoop zorgen vaste coupeuses voor het maatwerk.
Ook achter de schermen draait het om die aandacht. Elke ochtend worden de jurken gecontroleerd en gestoomd. “Voordat de eerste bruid binnenkomt, zorgen we ervoor dat alles klaarstaat,” vertelt Anouk. Nieuwe jurken worden bij binnenkomst uitgepakt en op afwerking en details bekeken, voordat ze in de winkel komen te hangen.
Het team houdt ook bij welke stijlen gewild zijn en vraagt bruiden om feedback, zodat de collectie blijft aansluiten bij wat bruiden zoeken.
Het moment voor de spiegel blijft de drijfveer
Wat bruiden na afloop het vaakst terugzeggen, is volgens Anouk dat ze zich gezien en gehoord voelden. Precies dat gevoel wilde ze bieden toen ze begon. Haar motto zegt het in het Engels: “If it makes you feel beautiful and truly yourself, then it’s perfect.”
Negen jaar, een verhuizing en een naamswijziging later is haar drijfveer dezelfde als in 2017. “Het mooiste blijft het moment waarop iemand in de spiegel kijkt en je direct ziet dat alles klopt,” zegt Anouk. “Daar doen we het voor.”